Stora Popbildserien. 1966. Animals

The Animals – Brittisk R&B och Rockhistoria i sin Råaste Form

The Animals är ett av den brittiska invasionens mest inflytelserika och stilbildande band. Med ursprung i arbetarklassens Newcastle upon Tyne formade gruppen under tidigt 1960-tal ett sound som kombinerade den amerikanska söderns djupa blues och R&B med brittisk popenergi. Anförda av Eric Burdons djupt passionerade, raspiga stämma och Alan Prices nyskapande orgelspel skapade de en musikalisk katalog som än idag definierar en hel era.

Genombrottet och den brittiska invasionen

Bandet bildades 1962 när sångaren Eric Burdon anslöt sig till The Alan Price Rhythm & Blues Combo. Gruppen flyttade snart till London där de bytte namn till The Animals – ett namn de sägs ha fått på grund av sitt vilda och intensiva scenuppträdande.
År 1964 släppte de sin tolkning av den traditionella folksången "House of the Rising Sun". Låten blev en omedelbar global succé och toppade listorna i både Storbritannien, USA och Kanada. Den blev historisk som den första singeln på över tre minuter att nå förstaplatsen på den amerikanska Billboard-listan, vilket bröt mot dåtidens strikta radiokonventioner.

Splittring och omformationer

Trots enorma kommersiella framgångar präglades bandet av interna spänningar, missnöje med ekonomiska avtal och utmattning från ett intensivt turnéschema. Alan Price lämnade gruppen redan 1965, och i slutet av 1966 upplöstes originaluppsättningen helt.
Eric Burdon flyttade därefter till Kalifornien och formade Eric Burdon and the Animals (ibland kallat The New Animals). Denna uppsättning anslöt sig till den spirande hippiekulturen och rörde sig mot psykedelisk rock, med hits som "San Franciscan Nights" och "Sky Pilot", innan Burdon senare gick vidare till att fronta funkbandet War.

Medan samtida band som The Beatles rörde sig mot pop och melodisk finess, behöll The Animals en mörkare, råare och mer autentisk blues-identitet. De fungerade som en viktig bro mellan den svarta amerikanska rhythm & bluesen och en global vit rockpublik.

• Rock and Roll Hall of Fame: Bandet valdes in i finrummet 1994 för sin pionjärinsats inom rocken.
• Inflytande på Bob Dylan: Det sägs att Bob Dylan först hörde The Animals version av "House of the Rising Sun" på bilradion, stannade bilen och slog i ratten eftersom han insåg att folksånger nu kunde spelas med elektriska rockinstrument – en upptäckt som påverkade hans eget skifte till elektrisk rock.
• Chas Chandlers andra karriär: Efter bandets upplösning blev basisten Chas Chandler manager och upptäckte samt formade Jimi Hendrix karriär, samt managade glamrockbandet Slade. Källa: AI