Ogden´s. Brig.- Gen. Hector Macdonald, C.B.

Generalmajor Sir Hector Archibald MacDonald , KCB , DSO ( skotsk gaeliska : Everyann Gilleasbaig MacDhòmhnaill ; 4 mars 1853 – 25 mars 1903), även känd som Fighting Mac , var en brittisk armésoldat.

Son till en torpare , MacDonald lämnade skolan innan han var 15, tog värvning i Gordon Highlanders som menig vid 17, och avslutade sin karriär som generalmajor , ett sällsynt exempel på en brittisk armégeneral som steg i graderna på enbart meriter . [1] Han utmärkte sig i strid vid Omdurman (1898), blev en populär hjälte i Skottland och England och adlades för sin tjänst i andra boerkriget . Postad till Ceylon (nu Sri Lanka ) som överbefälhavare för brittiska styrkor, begick han självmord 1903 efter anklagelser om homosexuell aktivitet med lokala pojkar.

Hector MacDonald föddes på en gård i Rootfield, nära Dingwall , Ross-shire , Skottland. Han var, liksom de flesta i området vid den tiden, en gaelisktalande och gick senare under namnet Everyann nan Cath ('Slagernas Hector'). Hans far, William MacDonald, var torpare och stenhuggare. Hans mor var Ann Boyd, dotter till John Boyd från Killiechoilum, Whitebridge och Cradlehall , nära Inverness . Hectors bröder var pastorn William MacDonald Jr., känd som "Preaching Mac", Donald, John och Ewen. Vid 15 års ålder gick MacDonald i lärling hos en draperi i Dingwall och gick sedan vidare till Royal Clan Tartan and Tweed Warehouse i Inverness, en anläggning som ägs av William Mackay.

Den 7 mars 1870 anslöt sig MacDonald till Inverness-shire Highland Rifle Volunteers och 1871 värvades i 92:a Gordon Highlanders vid Fort George . Han steg snabbt genom de icke-kommissionerade leden och hade redan varit färgsergeant i några år när hans förnämliga uppträdande i fiendens närvaro under andra afghanska kriget ledde till att han erbjöds valet att bli rekommenderad för Victoria Cross. eller beställd i sitt regemente; han valde det senare. Detta var en extremt sällsynt ära 7 januari 1880).

MacDonald tjänstgjorde som subaltern i det första boerkriget (1880–81), och vid slaget vid Majuba Hill , där han gjordes fånge, var hans tapperhet så iögonfallande att general Joubert gav honom tillbaka sitt svärd. 1885 tjänade han under Sir Evelyn Wood i omorganisationen av den egyptiska armén och deltog i Nilexpeditionen det året. 1888 blev han regementskapten i brittisk tjänst, men fortsatte i egyptisk tjänst och koncentrerade sig på att träna sudanesiska trupper. 1889 fick han Distinguished Service Order för sitt uppträdande i slaget vid Toski och 1891, efter aktionen i Tokar , befordrades han till materiell major.

Under Mahdistkriget befäl MacDonald en brigad av den egyptiska armén i Dongola-expeditionen (1896), och utmärkte sig därefter vid Abu Hamed (7 augusti 1897) och Atbara (8 april 1898). Vid slaget vid Omdurman (2 september 1898) avslöjade den brittiske befälhavaren, Lord Kitchener , omedvetet sina flanker för Dervish -armén (dvs. Mahdist-armén). MacDonald svängde sina män av kompanier i en båge när dervischerna attackerade och genom skicklig manövrering höll han mark tills Kitchener kunde omplacera sina brigader. När kampen var över hade MacDonalds trupper i snitt bara två omgångar kvar per man.

Efter Omdurman blev MacDonald ett känt namn i Storbritannien. Han fick en brevett befordran till överste i den brittiska armén, utnämnde en aide-de-camp till drottning Victoria och fick tack från parlamentet och en kontant utmärkelse. Hans berömmelse var särskilt hög i hans hemland Skottland: den 12 maj samma år, beskriven som "en av hjältarna i Omdurman", underhölls han till lunch av City of Edinburgh Council, och många skottar kände att MacDonald, och inte Kitchener, var den sanna hjälten.

In The Sketch , 27 december 1899
I oktober 1899 fick MacDonald den tillfälliga graden av brigadgeneral och utstationerades för att befalla Sirhind-distriktet i Punjab med högkvarter i Umballa . Efter krigsutbrottet i Sydafrika samma månad beordrades han i december där att befalla Highland Brigade , en del av Lord Roberts armé . Han fick den materiella graden av överste den 4 januari 1900, [12] anlände till Kapstaden den 18 januari 1900 med transporten Dwarka, och sex dagar senare övertog han kommandot över Highland Brigade stationerad vid Modder River med den lokala rangen av generalmajor . Medan han var i Sydafrika beredde han vägen för Lord Roberts marsch till Kimberleys lättnad genom att beslagta Koodoesberg (5–8 februari 1900), och genom denna demonstration distraherades boernas uppmärksamhet från huvudframryckningen. Senare samma månad deltog han i slaget vid Paardeberg (16–27 februari 1900), där han skadades av ett skott i foten i en attack mot en boerlager. Han skrevs ut från sjukhuset i mitten av mars och deltog i senare operationer i Bloemfontein och Pretoria . I april 1901 adlades han som riddarbefälhavare av badets orden (KCB) för sina tjänster (daterad till november 1900). [18]

MacDonald återvände till Förenade kungariket i maj 1901, men lämnade snart till Indien där han hade blivit utsedd att befalla södra distriktsarmén och hade befäl över i Belgaum-distriktet , nära Madras . I början av 1902 utnämndes han till överbefälhavare för de brittiska trupperna i Ceylon (nu Sri Lanka ) med den tillfälliga rangen som generalmajor medan han var så anställd, och han anlände dit och tillträdde befälet den 26 mars 1902